Tijdens een recent commissiedebat over de stand van zaken rondom onkruidbestrijding in de gemeente, liepen de gemoederen hoog op. De discussie draaide om budgettaire tekortkomingen en de aanpak van onkruidbestrijding, waarbij vooral de fracties van D66 en de VVD zich roerden.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Het debat begon met een kritische noot van R. Westenberg (D66), die het college verweet essentiële vragen over de onkruidbestrijding onbeantwoord te laten. "Het bevreemdt mij dat de wethouder dat niet weet," stelde Westenberg, verwijzend naar eerdere afspraken over de begroting voor onkruidbestrijding. Hij bekritiseerde het feit dat er voor 2019 geen geld was gereserveerd, terwijl dat in voorgaande jaren wel het geval was.
Wethouder M.G.F. Rikkers-Oosterkamp gaf aan dat de kosten voor onkruidbestrijding onverwacht waren gestegen. "Tijdens de aanbesteding bleek dat het 2,5 keer zo duur was geworden ten opzichte van 2017," legde ze uit. Hierdoor moest de gemeente de aanbesteding terugnemen om een onrechtmatige situatie te voorkomen. De wethouder prees de gemeentewerf voor hun flexibiliteit en inzet om de onkruidbestrijding zelf ter hand te nemen.
R. Bos (VVD) uitte zijn zorgen over de politieke toon van het debat. "Ik heb het idee dat we hier in de commissie nu toch een behoorlijke portie politiek aan het bedrijven zijn," merkte hij op. Hij benadrukte dat de commissie bedoeld is voor het stellen van vragen ter voorbereiding op politieke discussies in de raad.
Andere commissieleden, zoals A.H. Mulder van Blijf Stellingwarfs en G.M.H. Thijssen van GroenLinks, uitten hun zorgen over de gevolgen van de bezuinigingen op de onkruidbestrijding buiten de bebouwde kom en vroegen zich af hoe het kon dat de Europese aanbestedingsregels over het hoofd waren gezien.
De wethouder beloofde de raad bij de kadernota van 2020 met een voorstel te komen en gaf aan dat de gemeente actief bezig is met het verwijderen van verplicht te bestrijden onkruid, zoals de reuzenberenklauw.
Het debat eindigde zonder duidelijke oplossing, maar met de belofte van Westenberg om de bandopnames van eerdere vergaderingen te herbeluisteren en zich te beraden op vervolgstappen. Het onderwerp zal ongetwijfeld een vervolg krijgen in de raadsvergadering.